强直性脊柱炎幽冥强脊炎是一种慢性、进行性的炎性疾病，最终至脊柱强直或固化驼背，甚至丧失劳动能力。

早期：脊椎功能活动受限，X线显示骶骼关节间隙模糊，椎小关节正常或仅关节正常或仅关节间隙改变。对于16～25岁青年，尤其是青年男性。强直性脊柱炎一般起病比较隐匿，早期可无任何临床症状，有些病人在早期可表现出轻度的全身症状，如乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食、轻度贫血等。由于病情较轻，病人大多不能早期发现，致使病情延误，失去最佳治疗时机。

中期：脊椎活动受限甚至部分强直，X 线显示骶骼关节锯齿样改变，部分韧带钙化，方椎小关节骨质破坏，间隙模糊。脊柱外观畸形明显，日常活动明显受限，部分人出现腰痛加重，行走后腰痛加剧，而半卧位腰痛明显减轻。

晚期：脊椎强直或驼背固定，X线看到片显示骶骼关节融合，脊椎呈“竹节样“改变。 由于炎症已基本消失，所以关节无疼痛，而以脊柱固定和强直为主要表现。颈椎固定性前倾，脊柱后凸，胸廓常固定在呼气状态，腰椎生理弯曲丧失，髋关节和膝关节严重屈曲挛缩，站立时双目凝视地面，身体重心前移。个别病人可严重致残，长期卧床，生活不能自理。